In het voorjaar van 2010, tijdens een vergadering van de Commerciële Club Smilde (CCS) vroeg Raymon Beerendonk om steun. Als kersverse eigenaar van camping Reeënwissel, zorgde hij voor de start van de ATB fiets4daagse in Hoogersmilde. Hij deed dit om twee redenen, deelnemers zetten wellicht een tentje op zijn camping op. En de naamsbekendheid van Hoogersmilde groeit, wat niet alleen voor zijn bedrijf van belang is maar ook andere bedrijven profiteren hiervan. De aanwezige ondernemers zagen het belang er wel van in en reageerden enthousiast. Alleen is het daar zo’n beetje bij gebleven, een stuk of vier bedrijven deden daadwerkelijk mee.

Op donderdagavond, de dag voor de laatste etappe, bood de familie Beerendonk een gezellige avond aan voor vrijwilligers en sponsoren van de ATB fiets4daagse 2011. De Reeënwissel ligt midden in het Drents Friese Wold, een prima startplek, want iedere dag ontdekken de deelnemers onderweg verrassende wegen met obstakels en beklimmingen. Waar nodig houden vrijwilligers aanstormend verkeer tegen en wijst de ATB-er de weg. Bij de start, finish en stempelposten langs de route, zorgen weer andere vrolijke gezichten ervoor dat alle inspanningen officieel worden vastgelegd. De meer dan 50 vrijwilligers hebben er minstens zoveel lol in als de ATB-fietsers. Vandaar het feestje, dat verdienen ze en daar is met volle teugen van genoten.

Het ATB evenement heeft het in zich om uit te groeien tot een jaarlijks spektakel. Hoogersmilde wordt daar bekender door, of het ooit tegen de bekendheid van de Televisietoren op kan, is de vraag. Zoals het er nu voorstaat wordt dit markante oriëntatiepunt weer helemaal opgetuigd. Zeker is dat nog niet. De brand ontstond op de dag, dat ik met mevrouw Fontijn een weekje Smilde inruilde voor het buitenland. Bij terugkomst koos ik bewust bij het verlaten van de A28, richting Hoogersmilde. De Televisietoren en de Drentse Hoofdvaart betekenen: ‘We zijn weer thuis’. Bij de afslag Hoogersmilde constateerden wij, dat we de toren hadden gemist. Tja, wanneer je in het buitenland geen krant leest, mis je dat soort weetjes.

Fred Fontijn