Veel uitnodigingen voor jubilea krijg ik niet. Dit keer kwam er wel één, van Mesken BV, voor zaterdag 18 juni, zo tegen achten werd ik verwacht. Het leek me wel wat, we hebben wel een band samen. Niet als landbouwer of aanverwante, maar af en toe doe ik wat voor ze. Het eerste contact ontstond al in 1974 via Jan Meilof, nog voordat hij eigenaar van Mesken werd. Ik woonde in Hoogersmilde en de familie Meilof waren buren. Jan kwam met een combain aanzetten om het graan van de landbouwgrond naast ons te oogsten. Of ik wellicht even mee wilde, ter kennismaking, vroeg Jan me. Natuurlijk wilde ik dat, nieuwsgierige stedeling die ik was. Na één rondje en honderd meter verder liep alles vast, mijn schuld kon het niet zijn. Nu ik me toch agrarisch aan het inspannen was kon ik wel even een helpende hand uitsteken. Jan en ik hadden het snel onder controle. Een jaar later stopte hij met het loonbedrijf en ging bij Mesken werken en volgde daar Hendrik Mesken op.

Eigenlijk is dit verhaal wel illustratief voor Mesken: tegenslagen onmiddellijk aanpakken door de handen uit de mouwen te steken. Dat begon al in 1951 met een landbouwloonbedrijf, waar in 1960 een mechanisatietak bijkwam en toen Jan Meilof er in 1975 ging werken kwamen de constructie-werkzaamheden om de hoek kijken. In 1985 ging dit nog verder met de bouw van klantspecifieke machines. Harry Meints bracht daar het vakmanschap voor mee, in 2000 werd hij mede-eigenaar. Nu, na zestig jaar, is het een omvangrijk bedrijf. In twee panden, aan de Leemdijk en de Industrieweg, waar veel disciplines worden uitgevoerd zoals: constructie- machine-, loodsen en hallenbouw, watersnijden, de bouw van mest- en afzetcontainers, truck- en traileronderhoud en nog veel meer. Niet te vergeten het exclusive Fendt dealerschap.

Het feest was uitbundig en ik kwam er een aantal oude bekenden tegen waar ik wel een praatje mee wilde maken. Maar dankzij ‘Smildeger Roet’ moest ik me inhouden, het geluidsniveau was voor mijn leeftijdscategorie iets te hoog. Het optreden van geluidsimitator Niek Boes was verrassend en daar genoot ik ademloos van. Om maar te zwijgen over de man die alle aanwezigen efficiënt APK keurde. Echt Mesken BV.

Fred Fontijn