Amsterdammers kennen het woord bescheidenheid niet of nauwelijks is de algemene mening. Maar zoals zo vaak, valt dat in de praktijk wel mee. Met Drenthen is het net andersom. In de Drentse volksaard zit bescheidenheid ingebakken. Burgemeester mevrouw Slagman, nu van Westerveld, hoorde ik eens het heel plastisch duidelijk maken. ‘De meeste Drenten moeten een cursus ‘borstkloppen’ volgen’, zei ze bij die gelegenheid. Volgens mij een goed idee en trof ik direct voorbereidselen om zo’n cursus te ontwikkelen. In het vermarkten er van zag ik echter wat problemen, de aard van het beestje verander je niet zo makkelijk. Toch durf ik best te stellen, dat de Drent wat trotser mag wezen op zijn woon en leef klimaat en de Drentse volksaard in het bijzonder. Meer Nationale parken dan in Drenthe vind je nergens, de TT kom je in geen andere provincie tegen en de ‘Vuelta’ start toevallig wel in Assen, daar mogen we toch wel een beetje trots op zijn?

Dit kwam allemaal in mij op tijdens het lezen van een bijzonder bericht in het wekelijkse wetenschapskatern van een landelijk ochtendblad. Het ging over het vergaan van de Titanic. Dat is alweer een tijdje terug en om nu nog na te gaan hoeveel Drenthen er aan boord waren, zal wel niet mogelijk zijn. Misschien niet één. Maar in de Verenigde Staten van Amerika is ‘Holland’ een Drentse enclave. Daarom alleen al was het goed mogelijk dat er een groep Drenthen aan boord was, op weg naar ‘Holland’. Waarom niet?

In het ochtendblad ging het over een gedragsonderzoek waaruit bleek dat tijdens de ramp, 8,5 procent meer Britten kans hadden te verdrinken. De Britse gewoonte om netjes in de rij te gaan staan werd hen fataal. Amerikanen hadden juist 7 procent meer kans om te overleven. Zo wordt maar weer eens duidelijk gemaakt, dat netheid en bescheidenheid nare gevolgen kan hebben. Zonder de film te hebben gezien, zie ik het tafereel wel voor me, de Titanic verdwijnt langzaam in de ijskoude zee. Bij de trap naar de reddingsboten staat een groepje mensen: ‘Drenthen’. Ze helpen anderen, terwijl ze zeggen: ‘Na u, ik stap straks wel in’.

Laten we afspreken dat assertief optreden en wat meer zelfbewustheid, Midden-Drenthe niet slechter maakt.

Fred Fontijn