Corine van Dijk bezocht de bijeenkomst ‘Kansen voor de Drentse Zuidas’ en plaatste de notulen daarvan als blog op ons KvKnetwerk. Zo kunnen de afwezigen, die spreekwoordelijk altijd ongelijk hadden ook meegenieten, van de weer grootse economische plannen van ons provinciaal bestuur. Ondernemers mochten meedenken en meepraten over toekomstplannen van de Drentse Zuidas. Het ligt aan mij maar het begrip Zuidas, kende ik nog niet, maar het zal vanaf nu niet meer aan mijn aandacht ontsnappen. Als bok op de haverkist, zal ik alert alles volgen wat hierover gezegd en geschreven wordt. Met weinig verwachtingen trouwens, in het verleden ben ik regelmatig naar dit soort bijeenkomsten gegaan. Om er vaak ook nog enthousiast van terug te komen. Zo van: ‘Eindelijk nu wordt dit probleem dan toch bij de wortels aangepakt en worden mijn ideeën ook nog eens toegepast’. Dat enthousiasme duurde maar even, want de beloofde terugkoppeling bleef achterwegen en al spoedig was iedereen vergeten dat er ooit een bijeenkomst was geweest.

Bestuurders gebruiken ondernemers als alibi om verder hun gang te gaan. Wanneer er 2 of 3 deelnemers naar huis gaan, na genoemde bijeenkomst, met een concreet voornemen, is dat toch maar weer mooi meegenomen. Corine vond het zelfs nodig om ook de afwezigen te inspireren. Prijzenswaardig, ze is nog jong en komt er nog wel een keer achter. Al is het misschien ook wel zo, dat het hele congres haar slechts voor andere doelstellingen interesseerde, want ze sluit af met een voor mij opvallend ‘statement’: ‘Netwerken is immers de sleutel voor succes’. Het toevoegen van ‘immers’ in deze zin bracht mij aan het denken. Betekent dit woordje, dat het vast staat dat netwerken succes brengt? Of bekt het gewoon lekker en voegde ze het daarom toe.

Dat wetmatige succes, waag ik na jaren van experimenteren, te betwijfelen. Voor bepaalde groepen zal het ongetwijfeld zo zijn, maar ondernemers bestaan niet alleen uit consulenten, stoelmasseurs of adviseurs. Ook middenstanders en ambachtslieden zijn ondernemers en die doen maar weinig aan netwerken. Toch zijn deze regelmatig heel succesvol al leggen ze hun contacten op andere manieren. Het is mij maar heel zelden gelukt om via netwerk bijeenkomsten direct handel te genereren. Vaak ontmoet ik heel aardige mensen, maar daar blijft het toch wel bij. De huidige klantenkring van Fontijn & Partners, is de basis voor onze klantenwerving. Via mond op mond reclame, krijgen wij nog steeds de meeste nieuwe klanten. Verder is het dan keihard werken om ze zover te krijgen, dat ze ons daarna ook weer nieuwe contacten toespelen. Natuurlijk is dat ook een netwerk, maar voorlopig wel één waar ‘kvknetwerk’ niet tegen op kan. Of wordt vanaf nu het tegendeel bewezen? ‘Netwerken is toch immers de sleutel voor succes!

Fred Fontijn
Fontijn & Partners