Op momenten dat ik me verveel, zoek ik op mijn computer af en toe het gezelschap van ‘Google’. Dit zoekprogramma brengt de wereld, door het beroeren van enkele toetsen, heel dichtbij. Een wonder van techniek waarvan ik niet wil weten hoe het werkt, ik begrijp het toch niet. Maar maak er wel dankbaar gebruik van. Soms succesvol en andere keren valt het nogal tegen. Op die verveel momenten, weet ik vooraf niet altijd wat ik zoek en daardoor raak ik ook niet snel teleurgesteld. Wat het resultaat ook is, het maakt me dan niet uit.

Laatst tikte ik de naam van onze woonplaats in: Smilde. Daarop kwamen verrassend veel ‘hits’, die niet altijd over het dorp Smilde gingen want er blijken aardig wat mensen op deze aardbol rond te lopen met ‘Smilde’ als achternaam. Gek genoeg ben ik geen ‘van Smilde’ tegengekomen, zoals bij tal van andere families met een plaats in hun naam.

Door het analyseren van de zoek resultaten is veel te leren. Bijvoorbeeld hoe je er voor kan zorgen om bovenaan in de lijst te komen. Iets wat vooral voor bedrijven belangrijk is, maar niet alleen zij willen bovenaan staan. Het is tegenwoordig een kunst, of noem het wetenschap, om zo hoog mogelijk in de ‘Google-lijst’ te komen. Door de eerste twintig ‘hits’nader te bekijken, ontdek je dat deze niet toevallig bovenaan staan. Vaak weten degenen die deze sites op het internet zetten niet eens hoe dat komt. Zodra het trucje is doorgrond blijkt dat het helemaal niet toevallig is, maar dat met inzicht, aandacht en vindingrijkheid veel is te bereiken. Wat precies, ga ik niet verklappen, want dat is beroepsgeheim. Voor hen die hun score willen verbeteren betekent dit, dat de teksten moeten worden hergeschreven, om via steekwoorden en zinsbouw alsnog bij de eersten in de lijst terecht te komen. Wanneer er slechts één steekwoord mogelijk is, dan is dat niet zo moeilijk. Vaak echter wil men op verschillende manieren gevonden worden, dat kan de nodige hoofdbrekens opleveren.

Voor mensen die Smilde beter willen leren kennen, is de ‘google-methode’ een nuttig hulpmiddel. Bekende en minder bekende bedrijven, verenigingen en instellingen komen te voorschijn, soms met verrassend veel informatie en soms juist niet. Neem als voorbeeld de genealogie site die ik tegen kwam, met belangrijke Smildeger geslachten, maar ook de site van het Joods Historisch Museum gaf acte de presens met een pagina over de voormalige joden die ooit Smilde bewoonden. Kortom, veel zaken die de gemiddelde inwoner van Smilde misschien nog niet weet, komen aan de orde en dan ben ik nog maar tot pagina 10 gekomen. Er zijn nog veel meer Smilde pagina’s, om over die van Hooger- en Bovensmilde nog maar te zwijgen.

Laat ik dit met u delen via mijn column, dacht ik, er was toch even niets anders te doen en laat ik ‘Google’ voor dit moment maar weer even met rust.

Fred Fontijn
Fontijn & Partners